本日、 AP通信は、キューバにおける政府への反体制運動を煽動する米国主導のプログラムに関する衝撃的な記事を発表しました。米国の工作員は、Twitterのようなソーシャルメディアサービスを利用してユーザー基盤を拡大し、キューバ国民に共産主義政権を弱体化させるよう鼓舞するメッセージを拡散させる計画を立てていました。AP通信が入手した文書によると、この計画は「国家と社会の力関係を再調整する」ために「スマートモブ」を作り出すことまで示唆していました。
奇妙なことに、これはCIAのプログラムではなく、連邦政府の人道援助機関である米国国際開発庁（USAID）が運営していた。今朝、ポピュラーサイエンス誌のインタビューで、このプログラムを率いたUSAIDのラジブ・シャー長官は、このプログラムを擁護した。「私たちが取り組んでいる分野の一つは、人権保護と説明責任の分野です」とシャー長官は述べた。AP通信の文書に名前が挙がっている最高位の職員は、ジョー・マクスペドンという中間管理職である。
AP通信の記事からは、「ズンズネオ」（キューバのハチドリのつぶやきを意味するスラング）と呼ばれるこのプログラムがどのように監督され、承認されたのかは完全には明らかではない。秘密作戦には大統領の承認が必要である。
しかしシャー氏は、このプログラムが一般には知られていないにもかかわらず、ズンズネオが秘密作戦だったという考えは「正確ではない」とし、シリアの人道支援活動従事者の身元保護など、秘密保持が必要なUSAIDのプログラムは他にもあると指摘した。「これらのプロジェクトは議会に通知され、徹底的な説明責任報告の対象となっている」と述べた。（AP通信の記事は、「議会調査官」がUSAIDのキューバ向けプログラムを調査したと指摘している。また、USAIDの移行イニシアチブ局が通常の議会の「お役所仕事」を経ずにプログラムを実施していたため議員とUSAIDの間に緊張が生じ、プログラムの大部分がサービス利用者のデータ収集であったと記事は伝えている。）このプログラムの承認がホワイトハウスも通過したかどうかという質問に対して、シャー氏は、このプログラムは議会の監督下にあると繰り返すだけだった。
このプログラムとその後の出来事が、USAIDと他国との関係にどのような影響を与えるかはまだ不明です。AP通信が指摘するように、USAIDは他国政府や産業界からの信頼に依存しています。例えば、USAIDは本日、貧困撲滅につながる世界的なプロジェクトに資金を提供する「米国グローバル開発ラボ」の設立を発表しました。
最新情報：ホワイトハウスは、シャー氏がポピュラーサイエンス誌に提供した声明を受けて、USAIDプログラムに関する声明を発表しました。ジェイ・カーニー報道官は記者団に対し、このプログラムが秘密にされていたのは「諜報活動だからではなく、個人を保護するためだ」と述べ、ホワイトハウスのどの関係者がこのプログラムを知っていたかは不明だと付け加えました。
