中国は史上初めて、米国主催の世界最大規模の海軍合同演習「リムパック」に艦艇を派遣する。中国人民解放軍海軍（PLAN）は、リムパック2014に最高級の艦艇を派遣する。052C型ミサイル駆逐艦（DDG）「海口」（艦隊番号171）、054A型ミサイルフリゲート艦（FFG）「岳陽」（艦隊番号575）、903型補給艦「千島湖」（艦隊番号886）、そして病院船「和平の方舟」である。4隻とも海外派遣経験のある経験豊富な艦艇で、「海口」、「岳陽」、「千島湖」はアデン湾での海賊対処活動に派遣され、「和平の方舟」はフィリピンで2013年の台風ハイヤンの被災者への人道支援活動を行った。ピースアークの参加は、同船とUSNSマーシーがRIMPACの43年の歴史の中で初めて参加する病院船であるため、二重に注目に値する。
リムパック2014には合計23カ国が参加し、水上艦艇48隻、潜水艦6隻、そして2万5000人の水兵をハワイに派遣します。米国の統合任務部隊は、空母ロナルド・レーガンを中核とし、F-22ラプターステルス戦闘機、巡洋艦4隻、攻撃型原子力潜水艦3隻で構成されています。リムパック2014には、オーストラリア、カナダ、日本、インドネシア、ノルウェー、フィリピン、韓国、イギリスの海軍も参加しています。日本と韓国はそれぞれイージスDDG、P-3Cオリオン対潜水艦戦闘機、そしてヘリコプター搭載空母をリムパック2014に派遣しています。なお、中国は参加しますが、リムパック2012に参加したロシアは欠席となります。
リムパック2014が6月26日に開幕すると、中国人民解放軍海軍（PLAN）は医療捜索救難（SAR）および阻止・海賊対策任務を含む演習を実施する。平和の方舟とUSNSマーシー間の医療捜索救難（SAR）では、漂流者の救助、両艦間の患者、人員、物資の移送に加え、医療ケアの調整も行われる。海口、岳陽、千島湖は他国の軍艦と合流し、海賊や麻薬、武器などの違法貨物を積載している可能性のある敵対的な民間船舶の拿捕、乗船、捜索を行う。
演習には中国とその近隣諸国が海洋国家として参加し、米中間にはより広範な地政学的競争が存在するものの、人民解放軍海軍の参加は、将来の協力を促進する前向きな信頼醸成措置と捉えることができる。また、これは両国の自国利益にも合致する。グローバル化時代において、米中両国の経済の生命線は海上貿易の継続にかかっている。参加各国の海軍は、高強度の通常戦争の可能性を常に念頭に置いているが、リムパック2014は海賊対策、拡散阻止、災害救援といった共通の関心事に取り組む重要な場となる。
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