テクノロジー企業は、必ずしも互いに仲良くやっていることで知られているわけではない。かつてAppleとMicrosoftは、パーソナルコンピューティング分野で最も熾烈なライバル関係にあった。しかし現在、AppleはスマートフォンでGoogleと、GoogleとMicrosoftはビジネスソフトウェアで激しい競争を繰り広げている。Amazonはデバイスとメディア分野でAppleと、そしてクラウドホスティングサービス（その他の市場も含む）分野でMicrosoftと争っている。ソーシャルメディアのユーザー数ではFacebookがTwitterを圧倒しており、今やFacebookとGoogleはモバイルインターネットのユーザー数と広告費の獲得を競い合っている。
これら6社すべてが何らかの合意に達することは稀だが、米連邦捜査局のおかげで、その日が来たようだ。
先週、サンバーナーディーノ銃乱射事件の容疑者が使用していたiPhoneのセキュリティ機能の回避を支援するよう求めるFBIの要請に対し、判事はAppleに対し従うよう命じた。Appleは本日、FBIのiPhoneロック解除支援命令の却下を求める申し立てを提出した。そして今、Microsoft、Google、Facebook、Amazon、TwitterもAppleの動きに賛同しているようだ。
GoogleがAppleとの戦いで初めてAppleに控えめな支持を示したのは先週のことだった。CEOのサンダー・ピチャイ氏は「企業にハッキングを強制することはユーザーのプライバシーを侵害する可能性がある」とツイートした。
その後、マイクロソフトの共同創業者で元CEOのビル・ゲイツ氏が今週初め、フィナンシャル・タイムズ紙のインタビューで、FBIは今回の件に関してのみAppleの協力を求めていると述べたことで、MicrosoftがFBI側に立つ可能性が浮上した。Appleはこれまで、FBIが求めているのは、パスワードを何度も間違えた際にiPhone 5Cの自動削除機能を回避する方法であり、世界中のApple顧客が使用する数億台を含む他のiPhoneにも悪用される可能性があると繰り返し主張してきた。
しかし、現在マイクロソフトで単なる「顧問」となっているゲイツ氏は、その後その発言を撤回し、本日、マイクロソフトの社長兼最高法務責任者であるブラッド・シムズ氏は、同社は「心から」アップルを支持しており、その旨のアミカス・ブリーフを訴訟に提出する予定であると議会で証言した（アミカス・ブリーフとは、訴訟に直接関与していないが、結果に強い関心を持ち、影響を受ける可能性のある当事者によって提出される法的文書である）。
実は、Microsoftだけがそうしようとしているわけではない。USA Todayによると、Google、Facebook、TwitterもAppleを支持する共同アミカス・ブリーフを提出する予定だ。BuzzFeedの取材に応じた広報担当者によると、Amazonも「アミカス・ブリーフの選択肢」を検討中だという。
電子フロンティア財団を含む他の小規模なテクノロジー企業やデジタル擁護団体も、訴訟が進むにつれて同様のアミカス・ブリーフを提出し、アップルを支援する予定だと述べている。
今回の件で、FBIと政府の命令に反対するテクノロジー業界の広範かつ一見統一された連合は印象的です。近年、米国のテクノロジー企業と支援団体がこのような一致団結した戦線を形成した例は、2012年の国際電気通信連合（ITU）サイバー協定への反対、同年に成立した米国のサイバーセキュリティ法案SOPA（サイバーセキュリティ保護法）とPIPA（サイバーセキュリティ保護法）の廃案への試みの成功、そして同じく廃案となったサイバーセキュリティ法案CISPAへの批判など、ほんの数例しか思い浮かびません。
しかし、これらの例の中で、これほど多くの大手テクノロジー企業が政府に対して同じ立場をとった例は他にありません。アメリカで最も強力で有名企業の発言が裁判所の判断に影響を及ぼすかどうかは、間もなく明らかになるでしょう。その間、AppleとFBIは3月1日に米国議会で行われる公聴会で、それぞれの立場を証言する予定です。議会自身が、この事件を解決し、将来このような事態に備えた枠組みを構築する法律を可決する可能性もあります。
問題となっているのは、私たちが最も個人的に所有するデバイスのセキュリティとプライバシーだ。犯罪捜査やテロ捜査において、政府の命令でこれらのデバイスが侵害されることはあり得るのか、また侵害されるべきなのか？そして、どの程度侵害されるべきなのか？これが現在、裁判所と議会が直面している問題であり、FBIはシリコンバレーの有力者たちのほとんどを結集させ、これに対抗することに成功したようだ。
訂正：この記事では当初、GoogleのCEOの名前をサティア・ナデラ氏と誤って記載していましたが、ナデラ氏は実際にはMicrosoftのCEOです。この誤りを訂正し、お詫び申し上げます。
