長さ20フィートのコンテナを最大15,550個、世界中の波間を越えて輸送するのは大変な作業です。全長4分の1マイルの貨物船「エマ・マースク」には、この作業に匹敵するパワーが必要です。高さ44フィート、全長87フィートのバルチラ14RT-flex96Cは、世界最大級のディーゼルエンジンの一つです。
運用コストが高く、排出ガスも汚いため、海運会社は現在稼働中の24基のエンジンを段階的に廃止するか、よりクリーンな燃焼で高価な燃料に切り替える計画だ。2020年頃には、新たな排出ガス規制により、これらのエンジンは海上での使用が制限される。今のところ、1基のエンジンでエマ号と大量の消費者向け商品（1つのコンテナにはスニーカー6,000足、iPad10,000台、バナナ48,000本を積載可能）をサフォークから深センまで時速28マイル（約45キロメートル）で輸送できる。これは競合他社の速度より約60%速い。
1,660燃料使用量（ガロン/時）
比較的効率の良いエンジンではあるものの、14気筒のRT-flex96Cは年間約1200万ガロンのディーゼル燃料を消費します。貨物船の運航予算の約70%を燃料費が占めることを考えると、このエンジンは莫大な費用を浪費することになります。
284燃料熱量（華氏）
エンジニアは、エンジンのタール状の重油（精製工程で残った残渣）を使用する前に温めなければなりません。新しいエンジンは、より精製されたディーゼル燃料や液化天然ガスといったよりクリーンな燃料を、より低い温度で使用できます。
年間7,000時間の稼働
車のエンジンは、寿命のうち数千時間しか持たないかもしれません。14RT-flex96Cは最大17万5000時間も稼働します。頑丈な構造のおかげで、このエンジンは最長25年間も連続運転が可能です。
102回転/分
市販の4ストロークエンジンは、最高回転数が3,500rpmで、1回転ごとに点火します。これは2ストロークエンジンと同じで、回転速度は遅くなりますが、1サイクルごとに点火します。ピストンの駆動頻度は少なく、より高い出力が得られます。
この記事はもともと「ディーゼル海の怪物」というタイトルで、 2017年5月/6月号の『ポピュラーサイエンス』に掲載されました。
