私たちのアーカイブを振り返ると、空飛ぶ車や人型ロボットアシスタントよりも話題になったのは、クールな未来住宅だけだった。壁を融合させて新しい部屋を作り、どんな環境にも適応し、お昼寝中に子供たちと遊べる家だ。機能性という点では、現代の住宅は過去50年間ほとんど変わっていない。私たちは今でも古き良きレンガ、大理石、セメントを建築材料として使っている。電子レンジやテレビの電源は自分で入れる。家事もほとんど自分でこなしている。では、一体何が起こったのだろうか？
場合によっては、私たちは夢をあまりにも大きく持ちすぎて、時代を何十年も先取りしたアイデアに陥ってしまったのかもしれません。1980年代初頭、イリノイ工科大学のデザイナーたちは、1990年代半ばまでにはコンピューターを使って、完全にコンピューター化され、出荷可能で、エネルギー効率の高いモジュール式住宅ユニットが作られるようになるだろうと予測しました。マイクロプロセッサーが家電を制御し、雰囲気を調整し、ロボットが洗濯物を干すでしょう。一方、人間はホログラフィックテレビで番組を見る合間に、屋内スパ（残念ながら、まだ標準装備ではありません）でくつろぐでしょう。
実現しなかった未来を考えると、ルンバやプラズマテレビは少々古風に聞こえませんか？しかし、嬉しいことに、コンピューター化されていない今の家に満足できる理由はたくさんあります。1956年4月、MITの研究者グループがプラスチック製の家をテストしました。プラスチック製の壁は、掃除の日にホースで簡単に洗い流せることが魅力でした。それから20年後、グッドイヤーはエアバブルハウスのテストを開始しました。これは、家族を不気味なほど広々とした半透明のドームの中に住まわせるものです。今日では、どちらも自然災害や地元の不良集団の影響を受けやすいため、それほど魅力的には思えません。
なんとも残念なことに、1982年に私たちは、天然資源を節約するために、2000年の人々は低水量のトイレと「ケチな」シャワーヘッドを使わざるを得なくなるだろうと予測しました。PopSciではロボットやコンピューター制御の家電が大好きですが、音声付き電子レンジよりも温かいシャワーを選ぶと断言します。
