回りくどい言い方になりますが、その通りです。しかし、まずは大気を温めなければなりません。火星の表面温度は約-58°F（摂氏マイナス58度）だからです。「惑星を温める方法は分かっています。まさに今、それを実行しているところです」と、火星探査に取り組む非営利団体「マーズ・ソサエティ」のロバート・ズブリン会長は言います。
火星を地球に似た環境にする、つまり「テラフォーミング」するには、大気中にフッ化炭素を放出し、太陽光を吸収・閉じ込めることで温室効果を高める必要があります。テトラフルオロメタン（CF4）は、他のフッ化炭素のようにオゾン層を破壊することなく機能するシンプルな冷媒です。
火星が温暖化すると、凍土が解けて二酸化炭素が放出され、大気中の炭素量が増えることで温室効果がさらに加速し、平均気温は32度まで上昇する。火星の凍土に蓄えられた地下水は溶けて、古代の河床に流れ込む。そして、その水が火星の土壌に達すると、潜在性過酸化物を分解し、大気中に酸素を放出する。これはまだ人間の生命を維持するには十分ではないものの、植物の生育には十分な量であり、酸素供給量をさらに増加させるだろう。
植物が根付いたら、あとは酸素が蓄積されるのを待つだけです。この時点で、ズブリン氏の想像する火星移住者たちは、研究基地を拠点とし、酸素補給のためにスキューバダイビング用の装備のようなものを身に着け、池で藻類や海藻を栽培するでしょう。これは、成長する食物連鎖の基盤となるでしょう。「火星に養殖場を作ることもできるでしょう」と彼は言います。「水は、人工的な援助なしに高等動物が生息できる最初の環境となるでしょう。」
魚類を持ち込んだ後、火星に陸生生物を導入し始めることができます。まずは昆虫から始め、酸素が豊富になれば温血動物へと進化させていきます。このプロセスにより、人類は1000年以内に酸素補給なしで歩き回れるようになるとズブリン氏は言います。しかし彼はまた、光合成速度を速める遺伝子組み換え植物など、火星への移住を加速させる他の方法も開発されると予測しています。「私たちは20世紀の技術を使って、この問題に取り組み、それを実現する方法を見つけ出すことができます」と彼は言います。「しかし、これらの解決策は未来の人々から予言的ではあるが、時代遅れのものと見なされるでしょう。」
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