月面での牽引力を最大限にするためにラクダの蹄を模倣した月面探査車のタイヤ
1971年、アポロ15号が初めて月面探査車（ルノー）を月面に送り込んだ際、宇宙飛行士は17マイル（約27キロメートル）以上の移動を可能にしました。これは、それ以前のミッションが徒歩で移動した距離の4倍以上です。翌年、アポロ17号は月面探査車のおかげで22マイル（約35キロメートル）以上の移動を達成...
太陽系
火星行きのドローンを作るのに近道はない
ミミ・アウンがまだ幼かった頃、NASAでのキャリアを決定づける教訓を学びました。数学の問題に苦戦した彼女は、その分野の博士号を持つ母親に助けを求めました。しかし、母親の長々とした説明にすぐにうんざりし、すぐに答えを求めました。普段は物静かな母親から「絶対に、絶対に近道を頼んではいけない」と厳しく叱責...
NASAのタイタンへの新たなミッションは、あらゆる適切な場所で生命を探すことだ
今後数十年は、地球外生命体に関する発見が次々と起こる可能性がある。NASAは木曜日、土星最大の衛星タイタンで生命を育む化学反応の兆候を探知するために設計されたオクトコプター型無人機「ドラゴンフライ」の打ち上げを承認したと発表した。ドラゴンフライが着陸する数年前に木星の衛星エウロパ・クリッパーの周回軌...
パーカー・ソーラー・プローブは2018年の最大のイノベーションだ
NASAのミッションリストには、イノベーションの不足はありません。火星への着陸であれ、異星の周回軌道への投入であれ、宇宙ミッションには驚異的な技術革新が求められます。今年、最も独創的な宇宙船賞（そして私たちの年間最優秀イノベーション賞）は、NASAのパーカー・ソーラー・プローブです。この宇宙船は、...
天体物理学と軍事の間の二重扉
<img width="1076" height="1087" loading="lazy" src="/upload/20260104/0302bc9cba8197.webp" alt="タランチュラ星雲" class="wp-image-74645" sizes="auto, (max-w...
これらの熱いロボットは氷の衛星での生命の発見に役立つだろう
木星と土星を周回する衛星は、太陽の暖かさから遠く離れています。ほとんどの衛星には大気がなく、多くは何マイルもの厚さの氷の層に覆われています。また、太陽系内で生命を発見する上で、これらの衛星は最有力候補でもあります。凍った地殻の下には広大な海が広がり、米国をはじめとする各国の宇宙機関は、将来これらの衛...
NASAの奇妙な巨大飛行機、その腹の中に火星の未来を運ぶ
「スーパー・グッピー」ほど不正確な名前の飛行機は他にありません。遠くから見ると、この巨大な飛行機は一見すると小さな魚に似ていますが、近くで見るとまさに空の巨人です。この飛行機を見てください。 /この巨大な航空機はわずか5機しか製造されず、最後の1機は欧州宇宙機関（ESA）からNASAに貸与されたも...
アウディが月面探査車を製作
今週デトロイトで開催された北米国際自動車ショーで、アウディの広大なブースの一角に、本格的な天文学研究の成果が詰まった小さな月面探査車が展示されていた。アルミニウム、スチール、カーボンファイバーでできた巨大な塊に囲まれたこの小さな「ロボット」は、まるで壊れやすいおもちゃのようだった。もちろん、現実には...
冥王星フライバイから学んだこと
7月、ニューホライズンズ探査機は時速3万マイル（約48,000キロメートル）以上の速度で冥王星を通過しました。しかし、この準惑星を初めて間近に捉えた以外に、この10年に及ぶ探査の目的は何だったのでしょうか？ニューホライズンズの副プロジェクトサイエンティスト、キャシー・オルキン氏に、冥王星とその衛星...
仕組み：火星探査のための生物ドローンの育成
NASAは、火星を適度な高度から調査できるドローンの試作機を開発中です。しかし、ドローンを火星に送る代わりに、細胞の入った小さな容器を火星に送り、それを使って赤い惑星で生分解性のドローンを育てられたらどうなるでしょうか？ スタンフォード大学、スペルマン大学、ブラウン大学の学生チームが昨年夏、そのよ...