屋内ナビゲーションは、現在、測位システムメーカーにとってまさに聖杯と言えるでしょう。GPSなどの衛星ベースの測位技術は、人工構造物や自然障害物に邪魔されず、衛星から地上の受信機に反射された信号が届く屋外では非常に優れた性能を発揮します。しかし、同じ技術を地下鉄や大型ショッピングモールに持ち込むと、信号は途切れてしまいます。しかし、Locataと呼ばれる新しい地上ベースの測位システムは、屋内外を問わず、GPS信号の100万倍も強力な無線信号を使用し、近い将来、衛星ナビゲーションに取って代わったり、衛星ナビゲーションを補完したりする可能性があります。
屋内位置情報サービスの提供は、数十社、いや数百社もの企業が数多く試みてきましたが、商業規模で展開できるほどの有効性が実証されたものはまだありません。ほとんどの技術は測定範囲が狭く、誤差も比較的大きい（最大数ヤード）。米軍向けに開発され、現在ではあらゆる消費者向け機器に標準装備されているGPSでさえ、その仕組み全体が遠方の軌道に配置された衛星群に依存しているため、信号強度が弱いという問題を抱えています。
ロカタが、これまでの屋内測位の試みを阻んできた様々な障害を打破する技術となるかどうかは定かではないが、そうであると考える理由はいくつかある。米軍は、この技術に大きな期待を寄せているようだ。空軍はすでにロカタの技術をテストし、8インチ（約20cm）未満の精度を確認している。また、米軍は先月、ニューメキシコ州ホワイトサンズ・ミサイル実験場でこの技術の大規模テストを実施する契約を締結した。
Locataは衛星経由ではなく、地上の信号局から発信される一種の局所的な「GPSホットスポット」を利用して動作します。そのため、LocataはGPSのように、いつでもどこでも誰でも利用できる、常に空中にあるというユビキタスな利点は享受していません。しかし、設置された場所ではGPSよりもはるかに高い信号強度を誇り、GPS信号が届かない場所、例えば広大な建物の中、地下の鉱山や洞窟、工場の床、あるいは周囲の建物が標準的なGPS信号に干渉する街路などでも機能します。
この技術が軍の基準を満たしていれば、従来のGPSを補完するものとして展開され、測位技術の将来に大きな影響を与える可能性があります。米軍は、兵士が屋内やGPS信号が最も強くない「アーバンキャニオン」と呼ばれる都市部での作戦行動をますます増やしているため、この技術は明らかに価値があります。しかし、ニューサイエンティスト誌が指摘するように、屋内測位とナビゲーションの真のキラーアプリケーションはロボット工学分野にあるかもしれません。
Locataのような技術を活用するロボットは、コンピュータービジョン技術やその他の複雑なナビゲーションセンサーに頼ることなく、室内空間を正確に移動することができます。これらのロボットはLocataを活用して室内空間のマッピングを支援することができます。言い換えれば、Locataを活用することで、人間と他のロボットの両方にとってLocataをさらに堅牢な技術へと進化させることができるのです。測位技術の将来を考えると、これは非常に有益なポジティブフィードバックループと言えるでしょう。
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