バッテリー駆動と回生ブレーキなんて、グラノーラを食べるヒッピーだけのものと思っていませんか？ 考え直してください。GMは親切にも、2009年モデルの新型（つまり来年前半発売予定）シルバラードハイブリッドを少しだけ試乗させてくれました。そして、プリウスではできないことを試してみました。3人を乗せ、後ろには20フィートのシーレイボートを積んで、街中を走り回ったのです。
しかし、来年数千ドルを投じてでも購入すべき選択肢でしょうか？ ぜひ続きを読んで、私たちの体験談と動画をご覧ください。
理論
他のハイブリッド車と同様に、シルバラードはブレーキング時と惰性走行時にエネルギーを回収し、後部座席の下に設置された300Vのニッケル水素バッテリーバンクに蓄えます。信号待ちの際、アイドリングストップを行う代わりに、エンジンを停止し、エアコンコンプレッサーやパワーステアリングなどの補機類を電動モーターで駆動します。
シルバラードは停止状態から加速すると、バッテリーのみで発進し、トランスミッションに直結した2つの電気モーターから電力を供給します。モーターへの負荷が大きくなりすぎると、GMの電子制御システムが自動的にエンジンを始動し、遊星ギアセットを介してガソリンエンジンの動力を供給します。GMはこれを「ハイブリッドモード」と呼んでいます。右ペダルをさらに強く踏み込むと、トラックは「エンジンモード」に切り替わり、ボンネット下のガソリンエンジンだけで車輪を駆動します。
GM はシルバラードを「2 モード」ハイブリッドと呼んでいます。2 つの電気モーターをそれぞれ別の目的 (1 つは市街地でのストップ アンド ゴー使用用、もう 1 つは高速道路でのエンジン出力の補助用) に最適化しているからです。
シルバラードには、GMのアクティブ燃料管理システムも搭載されています。このシステムは、低負荷時、あるいはハイブリッドの電動モーターが十分なパワーアシストを供給できる場合、シリンダーを停止してV8エンジンをV6、さらにはV4エンジンへと切り替えます。また、ハイブリッドには再設計されたフロントエアダムと工場標準のトノカバーが採用されており、空気抵抗を低減し、燃費をさらに向上させています。
トラック
試乗したのはショートベッドのクルーキャブで、他の900シリーズトラックとほぼ同様の特徴を持っています。試乗したモデルには、エアコンとタッチスクリーン式のドライバーインフォメーション／エンターテイメントシステム（左）を備えたミドルグレードのインテリアパッケージが装備されていました。私たちのようなハイブリッドトラックでは、このシステムには車両の現在のパワーモードと充電状態を示す動くグラフィックも表示されます。
ハイブリッド車特有の機能として、タコメーターの下側の「ペグ」と1,000回転のポイントの間に「オートストップ」インジケーターがあり、タコメーターの右側には「効率」ゲージがあります。エンジンの稼働率を示すだけの従来のバキュームゲージとは異なり、シルバラードの「効率」ゲージはトラックのコンピューターによって制御され、システム全体の稼働状況を総合的に把握できます。効率ゲージの針を12時の位置に維持することで、ガソリン代を最も節約できます。
使用中
シルバラードは、ありきたりなトラックとして、とても気に入りました。車内は快適で静かでした。「エンジンモード」でも静かでした。以前のトラックと比べて乗り心地が向上していることにも感銘を受けました。1990年式のシボレーの廉価プロジェクトトラック（そして私たちが所有し、運転してきた他の90年代半ばのトラックでさえも）と比べても、シルバラードの乗り心地はキャデラックのようです。
エンジンが勝手に停止したり始動したりするのを見るのは確かに少し奇妙で、ステレオの液晶画面に充電/モーターシステムの状態が表示されるのは面白い。しかし、計器類を無視してこのトラックを運転してみると、これまで運転してきた他のトラックとほとんど変わらない感覚だった。バッテリーモードからハイブリッドモード、そしてハイブリッドモードからエンジンモードへの移行はほぼシームレスだったが、ショーンはフルスロットル加速時に少しパワーが落ちたと感じた。しかし、大きな疑問は、牽引できるかどうかだ。
まさにその通りです。[下の動画をご覧ください] このシルバラードはハイブリッド車ですが、エンジンがかかりすぎるとパワーアップする6.0リッターV8エンジンを搭載していることを覚えておくことが重要です。ボートを後ろに積んでいる間も、シルバラードは時折バッテリーのみのモードとハイブリッドモードに切り替わっていました。そして、リグを停止させる際に消費される追加のブレーキエネルギーは、バッテリーの充電量に反映されます。
確かに、牽引中にバッテリーのみで長時間運転することはないはずです。エアコンをオフにして、アクセルを軽く踏むだけで、バッテリーだけでボートを時速15～20マイル（約24～32km/h）ほどで牽引することができました。特にトラックが通り過ぎるのを外に立って見ていると、とても興味深い体験でした。トレーラーのスプリングがきしむ音やフレームがたわむ音、軋む音がはっきりと聞こえるほど静かです。
要約/結論
なぜトラックがハイブリッド技術の最初のターゲットにならなかったのか不思議に思う。私たちの経験では、多くのツールモンガーは、大きな荷物を運んだり、仕事で重いトレーラーを牽引したり（または趣味で大きなボートやキャンピングカーを牽引したり）、オフロードを走ったりするために、日常的に必要以上にトラックを運転している。シルバラードの複雑な駆動システムにより、EPA推定MPGは14/19から20/22に向上しており、かなり大幅に向上している。市街地走行が中心で、年間約15,000マイル走行する場合、ハイブリッドを選択すると年間約1,000ドル節約できる。GMはまだ価格を発表していないが（私たちは初期生産サンプルを運転した）、シルバラードのハイブリッドオプションはSUVの同様のオプションよりも少し安くなる可能性があると聞いているので、3,000ドルから4,000ドルの支払いを覚悟しておこう。
つまり、3年でほぼ元が取れる計算になります。もちろん、燃費は人によって大きく異なります。アクセルをあまり使わず、荷物をあまり運ばないなら、20/22よりもずっと燃費が良いかもしれません。（ショーンさんのような人なら、おそらくもっと少ないでしょう。）そして、走行距離が長くなるほど、そしてガソリン価格が上昇すればするほど、節約できる金額も大きくなります。州または連邦のハイブリッド車購入税控除の対象となる場合は、迷うことなく購入できるかもしれません。少なくとも、通勤時には相乗りレーンを利用できます。
一つ確かなことは、シルバラード ハイブリッドを運転してみて、6,000ポンド（約2,800kg）の牽引能力を含め、トラックとしての性能を保っていることに疑いの余地がないということです。（GMのハイブリッドSUVにおける最近の経験を考えると、これは驚くべきことではありません。）四輪駆動バージョンは来年後半に発売される予定です。
