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NASAの奇妙な翼のデザインは、未来的で燃費の良い飛行機につながるかもしれない

NASAの奇妙な翼のデザインは、未来的で燃費の良い飛行機につながるかもしれない

1月、ボーイングは新型の豪華なワイドボディ機を初飛行させました。777xと呼ばれるこの機体の最大の特徴は、文字通り先端が折りたためる主翼です。主翼は以前のモデルよりも長くなっており、この設計変更により機体全体の燃費効率が向上しています。また、地上では先端が折りたたまれるため、空港のゲートにスムーズ...
宇宙飛行士が月に行ったときに着用していた時計に、なぜ私たちは今でも夢中になるのか

宇宙飛行士が月に行ったときに着用していた時計に、なぜ私たちは今でも夢中になるのか

今年は人類が初めて月面に足を踏み入れてから50周年の節目でした。半世紀が経った今でも、私たちは月面着陸以来未だに残る謎から、それを可能にした装備や装置に至るまで、その出来事の細部に魅了され続けています。例えば、バズ・オルドリンは月面を闊歩した際、宇宙服の外側に時計を着けていました。そして、彼の前後の...
火星行きのドローンを作るのに近道はない

火星行きのドローンを作るのに近道はない

ミミ・アウンがまだ幼かった頃、NASAでのキャリアを決定づける教訓を学びました。数学の問題に苦戦した彼女は、その分野の博士号を持つ母親に助けを求めました。しかし、母親の長々とした説明にすぐにうんざりし、すぐに答えを求めました。普段は物静かな母親から「絶対に、絶対に近道を頼んではいけない」と厳しく叱責...
NASAのタイタンへの新たなミッションは、あらゆる適切な場所で生命を探すことだ

NASAのタイタンへの新たなミッションは、あらゆる適切な場所で生命を探すことだ

今後数十年は、地球外生命体に関する発見が次々と起こる可能性がある。NASAは木曜日、土星最大の衛星タイタンで生命を育む化学反応の兆候を探知するために設計されたオクトコプター型無人機「ドラゴンフライ」の打ち上げを承認したと発表した。ドラゴンフライが着陸する数年前に木星の衛星エウロパ・クリッパーの周回軌...
NASAの新しい飛行機は風防なしで超音速で飛行する

NASAの新しい飛行機は風防なしで超音速で飛行する

2021年、計画通りに進めば、NASAのテストパイロットは、非常に長い機首を持つ実験機に乗り込み、音速を超える速度で飛行することになる。しかし、パイロットは窓越しに前方の雲を眺めるのではなく、4Kモニターを見つめることになる。2台のカメラが機体前方からのリアルタイム映像をパイロットの視界に直接送信...
メガピクセル:ソニックブームの姿

メガピクセル:ソニックブームの姿

ソニックブームという言葉を聞いたことがあるでしょう。超音速機が頭上を飛行すると、耳に届くほどの大きな音です。しかし、音速を超える速度で飛行することで発生する衝撃波の映像は、音を聞かなくても驚くほど迫力があります。上の画像では、NASAがカリフォルニア上空を音速をわずかに超える速度で飛行する2機のT-...
パーカー・ソーラー・プローブは2018年の最大のイノベーションだ

パーカー・ソーラー・プローブは2018年の最大のイノベーションだ

NASAのミッションリストには、イノベーションの不足はありません。火星への着陸であれ、異星の周回軌道への投入であれ、宇宙ミッションには驚異的な技術革新が求められます。今年、最も独創的な宇宙船賞(そして私たちの年間最優秀イノベーション賞)は、NASAのパーカー・ソーラー・プローブです。この宇宙船は、...
NASAが航空機の衝突をシミュレートして研究するために使用するテストダミーを紹介します

NASAが航空機の衝突をシミュレートして研究するために使用するテストダミーを紹介します

NASAラングレー研究所では、エンジニアたちが航空機を「深刻だが生存可能な」衝突実験にかけます。航空機の一部を真下に落下させたり、小型飛行機を地面に叩きつけたり、ヘリコプターの胴体を墜落させたり、オリオン宇宙船の一部である宇宙カプセルの試験版を深さ20フィートのプールに突っ込ませたりします。これら...