オープンな弾性ピン製造業者（米国には円筒形のピンだけを作る小さな工房もあります。半世紀以上もこの仕事をしていますが、規模は大きくも強くもなっていません）

アメリカには円筒形のピンだけを作る小さな工房もあります。彼らは半世紀以上もこれを続けていますが、規模も大きくも強くもなっていません。

米国には、Apple、Microsoft、Intel などのテクノロジー大手だけでなく、私たちが軽蔑している小さな工場もあります。

これまでも蚊取り線香やネジ、ハサミなど、日本にある小さな工房をたくさん紹介してきました。これらの小さな工房は、何百年にもわたる紆余曲折を経験してきましたが、何十年もの間、主力製品に注力し、一貫してその姿勢を保ち、ついには比類のない存在となりました。こういった小さな工房は日本にしかないと思っていましたが、アメリカにも同じような小さな工房があるとは思いませんでした。

ここ2日間、オープンスプリングワッシャーが緩みを防止できるかどうかを研究してきました。詳細は「なぜ海外ではオープンスプリングワッシャーが廃棄されるのか？」をご覧ください。スプリングパッドの有限要素解析結果を読んだら、冷や汗が出ました！情報を検索していたところ、偶然アメリカのファスナーメーカーを見つけました。製品リストを見ると、商品は数種類しかなく、どれも価値のない円筒形のピンとワッシャーがいくつかあるだけでした。

このアメリカの会社は 1948 年に設立され、創業以来、圧延弾性円筒ピンを製造しています。 75年経った今でも、円筒形のピンを作り続けています。半世紀以上経った今でも、彼らは大きくも強くもなっていません。これは失敗ではないでしょうか？

円筒形のピンは価値がなく、それで大金を儲けることもできないのに、なぜこの会社はそこまで固執するのでしょうか?以前勤めていた会社は携帯電話用のリチウム電池を製造していました。底カバーの貼り付けには米国3M社の両面テープを使用しました。テープ1本あたりの価格は1セントで、年間の購入額は数万元程度でした。しかし、3M の技術スタッフと営業スタッフは非常に丁寧なサービスを提供し、研修のために蘇州工場を訪問するよう招待してくれました。 10年以上もの間、私はある疑問について考えてきました。このビジネスはあまりにも小さく、私たちでさえ高く評価していないのに、なぜアメリカの企業はこれを人気商品として扱うのでしょうか?

退化は当たり前のことであり、お金を稼ぐのはそれほど簡単ではありません。 10年以上前、工場を開設した中小企業の経営者たちは大金を稼いでいました。実際のところ、これらの小さなボスが非常に強力だったからではなく、彼らが時代の最前線に立っていたからなのです。流行が来ると豚は空を飛びました。残念なことに、高く飛ぶほど、落下も激しくなります。過去2年間、多くの中小企業の経営者にとって、決して楽な時期ではなかった。実際、退化は標準です。海外の小さな工房を見ればわかるでしょう。

退化は悪いことではなく、適者生存を加速させるのです。これらの小さな工房は半世紀以上にわたる紆余曲折を経て、ついに群を抜いて目立つ存在となった。これらの小規模な工房は、技術面と価格面での優位性に頼っており、長い間競争相手がいなかった。市場は大きくないが、それでも快適な生活を送ることができる。

これは何十年も変わらず続いており、このような小さな工房が増えれば増えるほど良いのです。